ロンドン地下鉄、開通１５０年

<9th Jan Wed>

今日でロンドンの地下鉄は150周年を迎えました

駅で記念品一つ配ってくれるわけでもなく、ひっそりと知る人ぞ知る記念日なんですが、なんせ世界最古の地下鉄ですからね、世界的にもめでたいことでしょう（追記：開設当時を再現する記念行事として、この日の夜中に蒸気機関車をトンネルの中で短い距離走らせたそうです）。

正式にはUndergroundですが、ニックネームはTubeで、ラインによって車両やトンネルのデザインは違うのですが、私が今日写真を撮ったこのジュビリーラインの丸さをご覧頂くとなぜチューブと呼ばれるのかおわかりでしょう。トンネルもチューブの形なんです。

１５０年前のこの日に最初に走ったのはメトロポリタン線で(チューブじゃなくて四角い形だけど）、私が３０年以上お世話になってるラインですが、ちょっと前に新しくなった車両は明るくてきれいだし、なんと言っても冷房完備というのが画期的。

「あ～、こんな暑い日はクーラーが効いてて良かった～！、メトロポリタン線でラッキー」、と思った日は去年はほとんどありませんが、まあそのうちそんな日も来るでしょう。

本当に、暑い日の地下鉄は地獄。４０度は軽く越してるに違いなくて、動物をそんな悪環境の中に置くのは違法ですが、人間は我慢せい！なんです。

なんせ世界一古い地下鉄ですから老朽化は仕方ない上に、ストライキだのコンピューター故障だの工事による不通だの、問題が多過ぎて腹が立つことも多いですが、私のような郊外住民にとっては不可欠なのでしっかり使ってます。

そうだ、最近とても嬉しいこともありました

それは、ロンドンの住民が６０歳になると６０プラスという無料パスをもらえるので、（産休の間の半年ちょっとのギャップを除けば）３０年以上も毎年更新してきた年間定期券をついに３ケ月定期券に変更しました。

日本と違い、会社から交通費は支給されず自腹ですから負担は大きくて、ゾーン４の３ケ月で５００ポンド弱もするんですが、これが４月の誕生日からは全く不要となるわけですから、６０歳になって一番嬉しいのはこれだわ　一年で２千ポンド近く浮くわけですもんね。

６０プラスは地下鉄だけでなく、バスと電車にも使えるので、２年後にトーチャンももらえたら、二人でもっと郊外に乗り放題で遊びに行けま～す